La période couverte par Congo est fascinante. Bien avant l'arrivée massive des occidentaux, les pionniers de la découverte du sous-continent africain étaient des explorateurs, des scientifiques ou des marchands et négociants arabes. À la tête de colonnes d'hommes, ils s'enfonçaient dans la jungle ou parcouraient les  pistes de la savane, avec divers objectifs plus ou moins avouables. Et au fil de leurs voyages, leur route croisait celle de tribus indigènes n'ayant parfois jamais vu de blancs ou d'orientaux et leur chemin les emmenait à traverser les royaumes des grandes puissances africaines comme celui des Azandés.

À une époque où un simple clic de souris nous permet de contempler de vastes paysages exotiques ou de communiquer avec des amis à plusieurs milliers de kilomètres, il n'est pas évident d'imaginer les difficultés auxquelles faisaient face ces explorateurs. Le climat, l'environnement, la faune, la flore et les populations locales constituaient autant d'embûches et pouvaient transformer l'expédition en fiasco. Il fallait une bonne dose de courage, d'inconscience ou de cupidité afin de s'enfoncer dans le bassin du Congo.